古树附近出现了白骨，丁乔霄自告奋勇去查个究竟，数口箱子大喇喇摆放在官道上。
浮屠岛的俗家弟子手持钢刀，神情警惕地守在一旁。他们这次办的是江湖以外的差事，便故意拿着平日里并不使用的兵器。
官兵虽知这些人是江湖人，但见过了京师黑巷的令牌，自不敢随意对待，暂且放过路旁那群不知礼数、糊涂喧闹的戏班小子，自觉地走到箱子这头，列队成排，便是在浮屠岛弟子之外，又架上了一道凭栏。
正当日中，日头高升。
官兵被明晃晃的日光照花了眼，恍惚里，见一个小矮子爬到了一口箱子上。
道是谁，原是人群中那一个花脸！
官兵又怒又急！心里也均差异道：那花脸是如何在他们眼皮子底下，爬到箱子上去的？
众人现已一齐冲上去，个个模样凶悍如匪，恨不得当场卸了那大胆小贼的全身骨头！
浮屠岛弟子比他们动作更快，几条大汉平地跃起，手中钢刀均已出鞘，刀锋逆光，直斩花脸颅顶！
眼见小花脸将剁成肉泥，可那小子，不但不逃命，反而盘腿往箱子上一坐，闭着眼，像是对一切凶险视而不见。
日光惨白，刀光趔趄。
几把钢刀像是提线木偶，哐啷声地被齐齐扯下，甩到天边。再看执刀的浮屠岛弟子，往空中打了几个跟斗，最后一头倒栽进泥浆里。几人均是脚心向天，脑袋种地，是死是活不知。
剩下的官兵们想抽身躲避，无奈身体早就冲向前方，想临阵撤回也刹不住脚了。
他们十几人一齐冲向坐在箱子上那花脸，然而在他们中间，凭空多出了四个人！
这四人纵身向前，官兵见他们这一跃，也不知使用了什么妖法，只四人身影，忽又变作数人身形，白的黑的影影幢幢。
十几个官兵着魔似地撞在了一起，挫了皮，伤了肺，口中哀嚎又抑扬顿挫，又此起彼伏。
片刻间，道上狼藉。那边倒栽葱着几个壮汉，这边一众人个个挂彩。
原在官道旁推推搡搡，吵闹不休的戏班小子，摇身一变，就成为了主导这场祸事的贼匪头子。
那花脸从箱子上直起身来，居高临下俯视现场，余下众人分看箱子两旁。
官兵见几人的阵势，竟是冲着那几口箱子来的，便喝道：“连千岁爷的东西都敢劫，你们真是活腻了，难道刚才没看见那年轻公子拿的是京师黑巷的令牌！”
小花脸凑近了，望着他们道：“有多了不起啊，说来我且听听。”
这次说话的官兵一手捧着脱臼的下巴，口齿不清，仍就坚强发言道：“我呸！无知小儿！你们劫了京师黑巷的道，大明万里疆土以内，能有活路吗？”
“这人说话，我听着费尽。”从旁边走来花脸的同伙之一，那小子一张长脸，五官深俊，拧着眉头，年纪轻轻却是一副老态龙钟的温吞模样。
他指着方才说话的官兵，慢吞吞地道：“我看你中气十足，显然伤势是没什么大碍了，那就由你来领头，为我们护送箱子。”
那官兵听后疑惑不解，换了一只手托下巴，含糊问道：“送哪里去？”
见官兵缩着身子不动，那人就道：“你不愿意也行，这里的人我随便挑几个，剩下的就......宰了吧！”
官兵众人见这几个小贼谈生死如儿戏，当真亡命，不得不开口求饶。 有一人哭天喊地起来：“几位小爷，天底下那么多值钱的东西你们不去抢，何苦来要这几口箱子。就算你们非要打这箱子的主意，哪里不是劫，非要在我们当差的地段上犯事。今日在此是个死，他日朝廷降罪，依然是个死。我看你们个个年纪尚轻，又本事通天......”他话只说了一半，几道血柱从旁喷出，溅了他一脸，又听几声哀鸣横断，周遭煞气怵目！ 那人呆滞地回头看了看身旁，一个浮屠岛弟子的头颅，从一旁骨碌碌地滚到自己面前，头颅上的眼睛还是睁着的。 还活着的人，谁敢多言！ 时运不济，遇上的这五人，到底都是些...... 什么东西！ 有两个小贼丝毫不忌讳地往那血泊之中踩过来踩过去，他们手里晃晃悠悠提着钢刀，冲着那些个南院弟子的脑袋，一刀下去，又一刀抬起。 官兵们原本尚存一息逃命的想法，现如今亲眼见证他们砍人脑袋的手段：每一刀都扎扎实实地砍在人的颈骨上，手法与那杀猪宰牛的屠夫无甚差别，直教砍头二字白话。 眼瞅着浮屠岛弟子的脑袋没一个留在了脖子上，官兵们的心里彻底凉去一半。 从那片血泊里趟出一个眉眼描墨，桃腮粉面的男子，温柔而道：“只要让箱子出现在它应该出现的地方，我们不会伤你们分毫。” 就这样，箱子现由官兵押送，他们押着箱子往小路那方走。 至于那几个不知什么来头的人，一直行踪不定地跟在身后，一会是三人身影忽闪忽现，一会又是两人一左一右挨着他们走。官兵都是战战兢兢抬着箱子，唯恐激怒了那伙贼，一刀下去，人便完了。 究竟什么叫做应该出现的地方？官兵心里的疑惑也深得很，手底下托起的箱子颇具分量，不免猜想这里面装的是何物？ 就这么思考着，走在前边的人抬眼望见不远之地横七竖八散着的几具骷髅，唬得哇哇怪叫！手里一松，箱子重重地跌落在地上。后边跟着的人急切停步，一个连着一个撞了上去。有一个箱子被撞翻在了一旁，上边的盖子豁开了一个大口子，从里面露出一只僵硬的手。 官兵见状，在原地又是一通乱叫。抬了一路的箱子，里面装的不是什么金银财宝，而是...... 死人！ 官兵知道此事不妙，个个扑通趴地上，对走在最后面的那五人又是磕头又是作揖求饶，不停哭喊：“各位小爷，哦不，是大爷，各位大爷，求求你们饶了我们吧，我们什么都不知道！什么都没看见！你们好心放我们一条生路，我们立刻消失地干干净净，绝不会多说一字一句。都是些大爷们呐，放过小的们吧！” 一人从最后边走了过来，为了安抚他们激动的情绪，低沉着声音解释说：“我也不是非要你们性命，但这箱子里的东西你们也见着了，便知那京师黑巷铁定饶不了你们。如果你们能按照我说的做，或许还可以保住性命。” 官兵停下磕头，抬头见对他们说话的是一位披着云肩的华丽美人。这美人却是个男的。 他一手指着他们，一手插着腰，似以商量的口吻说之：“箱子本是由妙人公的儿子护送，现在那小子又不知下落，我给你们一个主意，你们将这几口箱子送到赫赫有名的侠客州去，自然有真主出现认领。不过你们要挑个好时辰，我看丑时三刻最有意思，瞅着没人，你们要将箱子里的死人规规矩矩地摆好了，记住我说的话，待事成之后，我护你们自由。” 这番话公然是要跟那武林中的正道门派过不去了，官兵心里呜呼哀哉地念：真是不知天高地厚啊，几个唱戏的小子学来了不得的本事，就恨不能把祸往天上捅！ 官兵们已见识过他们的本领之高强，手段之毒辣，因而全都俯首帖耳，没一个敢反驳。 又依照小贼所说，官兵们打开两个箱子，把里面的死人挑一个箱子放在一起。官兵埋首照做，只是在抬出死人的时候，他们忍不住好奇就多瞟了几眼，发现死去的人面目成青灰色，头下枕着一块黑石。奇怪的是，尸首均未腐烂，不闻尸臭味。想到此，更觉此事诡异黑暗，往下到底藏着什么真相，他们更不敢多做想象了。 随后贼分两路，三人跟在官兵身后，直到看着他们把箱子送去了侠客州。另外两人抬起那个空箱子往另一个方向而去，此是后话。
