“自从您掌控沈家，一举成为青巷府四家之首，老奴这双手许久都未沾过血了。说来，这次还要多谢少爷成全！”
“想来，我们认识也有二十多年了吧！依然记得刚见面的时候，你穿着麻衣在街上替人算卦，险些被人给揍了。”
“那是他们不识天数，老奴这辈子最证正确的选择就是跟了老爷您，少爷绝非池中物，未来成就不可限量，但绝不在老爷您之下！”
“或许是吧，人命由天不由人，春时岂知冬日雪！且看缘数吧！”
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付湘和赛貂蝉离了青巷府乘船去了对岸，昔日盛况已不在。吴老九的死传的沸沸扬扬，不少百姓还谩骂他死得好。
可想而知，此人活着的时候该有多遭人恨。路边茶馆，二人走累了便选了一处空座坐下，“老板，两壶上好的龙井。”
“哎，客官，您稍等！”
“师姐，我们真的就把小师弟他一人留在青巷府吗？”赛貂蝉问道。
“人已安全送到，也算是完成了师傅交代的话。不过，当前最重要的是赶紧找到师傅。”
“上次师傅，也没跟咱们讲在哪儿汇合！这地儿这么大，上哪儿去找啊！”
“我也不知道，师傅他老人家吉人有天相，你难道忘了师傅他老人家的看家本领了嘛？”
“那怎敢忘记，师傅的千面易容术，那是没话说的！”
二人谈话间，隐约听见邻桌的人议论起城外的乱葬岗。楼下说评书的，讲的是天波府杨家女将出征抗敌的事儿，要么说这说书的凭嘴呐，没那两把刷子还真玩不来这个。
“你听说了吗？最近有人得了一宝贝。”一人说道，另一人磕着瓜子仔细听他说起，之后问道，“能有什么宝贝？”
“你可别不信，前几日有个醉鬼喝醉遇上鬼打墙，结果糊里糊涂跑到城外乱葬岗睡了一觉。这第二天醒来，发现自己躺在坟茔上枕着死人骨，差点没被吓死！可奇就奇在这儿，那人在坟茔前还捡了一串金珠子，发了一笔大财！”
“后来如何了？”“后来，那个酒鬼把金珠子给当了，现在估计还在青楼哪个花魁的被窝里睡着呐！”
“哎，你说这好事儿咋就轮不到咱呢！”一人玩笑道，“呵，死人财，可发不得！有命拿，没命花啊！”
“牡丹花下死，做鬼也风流啊！青楼的花魁，那是嫩的能掐出水儿来，谁不想揽着她睡上一觉。”
“呵，要怪就怪你没那个富贵命吧！”听着身后那些污言秽语，付湘看了一眼听评书听的出神儿的赛貂蝉，“你们男人，真的都这么想？”
赛貂蝉连连摇头，“要说这爱美之心不假，但动不动就拉人上床，岂不是太过随便了？”
“听着你这意思，你也对那花魁感兴趣？”“那倒没有，谈不上感兴趣，只不过有些好奇罢了。”
“好奇什么？”“有传言，此城中最大的那家青楼花魁是位奇人，按照我们男人的说法就是清倌人，只卖艺不卖身，通晓诗词歌赋，琴棋书画。”
“那又为何入了青楼为妓？”“天下苦命的人不少，风流烟花女子多半都是被人卖进青楼的，不过也有例外，比如那位名楼花魁就是自愿入的青楼。”
“这事儿？还有自愿的。”付湘好奇问道。
赛貂蝉饮了一口茶水说道，“这人吃人的世道，能活着就是莫大的运气。一单弱女子，如何在乱世之中立足？有两种方法。第一，嫁入有钱有势的家里当小妾，说不定还能等到把大房熬死的那天好取而代之，不过这一类多半都是被人玩弄最后落了个始乱终弃的下场；这第二种嘛，就是入这红尘中，择一处能庇佑其身的地儿，残喘过完半生，说不定就有哪个商人书生真爱出现，为她赎身出风尘。”
一个不懂得审时度势的人，到头来终究会被岁月汪洋吞没。
当所有人都将目光聚在会商和老九被杀案上时，黑暗中的另一双手蠢蠢欲动伸向了世俗界。巡捕房的人探案有顾忌，顺藤摸瓜找到最后一个跟吴老九见面的人之后却不敢再继续查下去，因为对方，是青巷府的四大家之一。
不止如此，听说对方还跟军方走的很近，如果没有很大把握搞不好会引起两方冲突。
立存斋被巡捕找上门，生意一落千丈。过往客商纷纷躲的远远的，因为害怕麻烦找上门。
望着后院中堆积如山的成材，立存斋的伙计们也是纷纷垂头丧气坐在那儿望天。可偏偏不遇偏偏这等关键的时候少爷却不在斋中，而是一人跑去茶楼看热闹去了，把整个立存斋的事务都压在了二爷头上。
上次掌柜的把那件事跟二爷讲了之后，二爷大怒亲自跑去茶楼将少爷给拎了回来，此刻俩人正在后院大眼对小眼。
“我戏瞧的好好的，你拎我回来做甚！”
“斋中出了这么大的事儿，你还有闲心看戏！照此下去，等你爹回来我看你如何向他解释这一切。”
“二叔，话可不是这么讲的。我爹走之前，再三交代斋中事务由你我二人共同管理，若是追责你也逃不开。”
“有时候我真的怀疑，你是不是我大哥的儿子！怎么跟他一点都不相像。”
“这个问题，你还是留着亲自你问我爹吧！”这句话，气的二爷胡子直挑挑，却又拿他没办法。
“作为当家少爷，你至少学着管账吧！你二叔我每日忙着处理官商关系，又要盯药材生产，哪有时间像你这般潇洒自在！”
“要不，改日我带你一起去。最近茶楼里说评书的换了人儿，词儿真是不错。”
“你～唉，算了！到底还需我出马，明日我亲自跑一趟，看能不能把这事儿给压下去，我不在的时候你多跟掌柜的学习学习，顺便做些事儿，别整天一副纨绔子弟的做相！”
“我知道了，二叔！”
天下事天下知，半点不由人做主！
