天刚蒙蒙亮，院子里的鸡便开始打鸣了。随着鸡鸣声，还有锣声回响在院中，“都起床练功了！！”
睡在大通铺的百花班学徒们，一个个匆忙爬起来穿衣服。因为他们知道迟到的要受罚，所以动作十分麻利，不久之后院子里就站满了人。
班主刘承安并未来，负责监督众人晨练的是刘承安的二徒弟，生角儿赛貂蝉。本是男儿身，只因生的女相故而被人称作赛貂蝉，在百花戏班中仅次于大师姐付湘。
成舒穿着麻衣站在人群中格外显眼，因为个子不高再加上身单力薄被人挤到了后面儿。随着点名一一勾选之后，众人便忙着练功去了，成舒入班晚还没给他分活儿所以一直站在原地儿等着。
人散了，赛貂蝉这才注意到这个小家伙，“你就是师傅口中说的成舒吧！”
“成舒见过二师兄。”到底是出身乡绅世家，明面虚礼使得有模有样。赛貂蝉一看，“嘿，这不正是生角儿的人选吗？果然是老天爷赏饭吃，小成舒，一般刚进班的都是先跟师兄师姐练基本功，你跟我来吧。”
成舒点了点头跟在赛貂蝉身后进了练功房，“从今儿个起你就在这跟着他学腿功。狗剩，人就交给你了！”
“放心吧，二师兄！”赛貂蝉出了练功房，屋子里就剩下他们几个练腿的人了。名叫狗剩的人笑了笑看着成舒说道，“刚来的吧，过来，今天呐先教你蹲马步。看着，我先给你示范一下！”说着，狗剩便腰马合一蹲起了马步，成舒愣了愣问道，“好厉害！”
“先别急着厉害，等你练久了也能这么厉害！来，先蹲十分钟马步！”成舒照做，刚蹲时不觉得，刚过几分钟之后便觉得小腿有一种快要抽筋的感觉，身子开始晃悠，狗剩一看忙上前扶稳他，“告诉你一个小窍门，蹲马步的时候慢慢用鼻子呼吸，身子重心向下，你刚开始就不要求你那么多，半蹲就行！”
天大亮，班主刘承安这才起身走入院中，赛貂蝉在门外等候。瞧见师傅后忙上前问候，“师傅早！”
“成舒安排好了吗？”“成舒他现在在练功房，我让人教他练腿。”“也好，说书的凭嘴，唱戏的凭腿。” “对了师傅，吴老九那边有动静了。”“来，坐下说。”二人坐在院中，只听赛貂蝉说道，“前几天吴老九的人汇聚在码头，似乎在找什么东西。” “这个世道，都是各管各的，吴老九的势力盘根错杂，我们要时时刻刻小心才是。” “成舒小师弟，是个唱生角儿的好苗子！”“昨晚我见他的时候，便觉得这个孩子不简单，眉宇间透着一股英气，更是生的一幅好皮相。” “保护好这个孩子，别让吴老九的人给祸害了。” “放心吧，师傅！我们一定会保护好小师弟的。就是不知道大师姐，她对这个孩子似乎有看法。” “湘儿是我从小看到大的，嘴上硬却是个心软的人。或许，成舒刚进戏班还不熟悉，过段时间习惯了就好了，人嘛，总要有个适应过程。” 却说他们二人口中的大师姐付湘，此刻正在闺房中对镜贴花黄。一般人也不敢上前大搅，画戏妆有讲究，但她不喜欢别人给她画，更不喜欢化妆的时候身边站着旁人。 正当她勾眉时，听到门外传来敲门上，语调急促，想是有重要事儿。“谁啊！” “是我。”听到回声之后，付湘匆忙起身开门，“师傅！” “湘儿，我就不进去了！等一下去见见成舒，你是咱们戏班里唱的最好的，要多照顾照顾小师弟！” “师傅，论唱戏那自然是您比较厉害，，不过小师弟他刚来便学唱腔，是不是早了点？这个时候，应该先练腿才是。” “你这丫头，当年像成舒这般大的时候就已经是有名的花旦了。成舒他初来乍到，不懂这些，你们要对他多上心才是！” “我知道了师傅，我马上过去！”付湘虽然嘴上答应，但心里多少有些不服气。通过对师傅的观察，她发现每次提到成舒时师傅的嘴角总是洋溢着笑，这种感觉她好久都没看到过了。 ———— 沈磬石从梦中惊醒，儿子失踪数天了一点消息都没有。他做了一个梦，梦到一个穿着黑衣的人正站在窗外望着他，手里握着一把滴血的匕首。那人步步紧逼已到床前，匕首离他的心脏越来越近，他伸手拿起床边的布巾擦了擦额头的冷汗，“老林，老林！” 林翁听到沈磬石的呼声，匆忙推门而入。“老爷！” “现在是什么时辰了？”“回老爷的话，辰时刚过。”“少爷还是没有消息吗？” “我们派出去的人已经几天了，仍然是一点消息都没有。哦，有人说曾在集市上见过少爷，最后见他的地方是暗巷。” “也就是说，他是在暗巷里被人给绑走了？这倒不像是黄五的手下所为，他这个人虽然为人狡诈但是行事却还算磊落，哪怕是觊觎我沈家多年，也没有做过这等勾当。” “老爷，您是怀疑绑走小少爷的人不是黄五的人？可青巷府与我沈家结有私仇的人不多，按说没道理绑架少爷才是。” “听着，让北巷码头的人留心周边，看有没有少爷的下落。遇到往来的客商，随之打听一二。” “是，老爷，您该用早饭了。” “我马上到，你先去吧！”林翁离开之后，沈磬石离开卧室去的并不是膳堂，而是少爷的卧室。往常这个时辰，都是他举着棍子来叫他起床读书的，可如今整个房间空荡荡的，他有些后悔曾经对儿子太过苛刻，“鸿儿，是爹错了！爹以后再也不逼你读书了，你快回来吧！” 府中下人见到老爷失魂落魄的样子，也不敢直视低着头避过，书房中再没有琅琅读书声，也没有老爷训斥少爷的怒骂声，府里顿时安静的多。 北巷学堂，顾家孙女有晨读的习惯。早早的便让府中人送她来学堂，一连几日都不见那个捣蛋鬼，教书先生说他家中有事允假在家。 还是和平常一样，她坐在靠窗的桌前坐下，预习今天先生要教的内容。第二个到教室的，便是教书先生，“云礼，早！” “先生早！”对于顾云礼，先生很是欣慰。他教过那么多的学生，但像云礼这样的学生却是少见，遇到难题便会问，知而好学，思敏过人。 “先生，清鸿他家里是出什么事儿了吗？”“对他家中的事儿，我也知道的不多。前几日沈家派人接他回家的时候，说是家中俗事过多，需在家静养。可这几日迟迟未见他身影，可能是家中俗事未了！” “那先生，我能不能去他家看看他。” “你要是愿意的话，放学之后便去吧。沈家在青巷府的东边，很容易就能找到。” “谢先生告知！”
