前州
山岚小楼，是前州最出名的酒楼！这里有一道招牌菜——八宝龙鱼艳绝天下！让无数达官显贵留连忘返。
今日，山岚小楼很是清静。因为要招待尊贵的客人，所以酒楼老板直接关上大门，整个一层楼都是空荡荡的。
但厨房依旧十分忙碌，厨师们正使出浑身解数，做出最完美的菜品，招待今天的贵客。
二层楼一间雅间，四周站满了护卫，这些人眼中都带有肃杀之气，可以看出他们都曾经历战火的洗礼。
房间里正坐着两人，其中一位青年人，身穿乳白色长直裰衣，一条青色丝带束发，腰间绑着一根银白色蟒纹缕带，面容温和，给人一种如沐春风的亲切感觉，这位正是大衍太子—息咸。
另外一人则身穿深青色行衣，目光如炬，远远便能感受到他勇猛的气势，这位则是前州大都护—李季！此刻，两人对面相坐，品着茶。
不久，一名小厮端着‘八宝龙鱼’和两名侍女来到雅间，小厮放下菜品后，便慢慢退了出去，两名侍女则盘坐在两人旁边，为二人盛菜。
“八宝龙鱼，孤倒是曾经听闻过。今日还是托大都护的招待，来尝一尝这人间美味！”息咸看了看美食，先开口道。
“殿下客气了，这次西南赈灾，殿下可谓全心全力、劳苦功高。殿下当真是宅心仁厚、爱国爱民！”李季自然地恭敬说道。
“大都护过誉了，这些是孤该做的。来，先品味这美味佳肴。”太子微笑接受李季的赞扬。
恰好此时，门外传来极为短暂的打斗声，一道血光喷洒在门窗上，随后瞬间进来一人，身着黑色锦衣，秀有青色蟒纹，他看向息咸，随手将宝剑丢出。
宝剑正中息咸旁边侍女肩部，力量之大，竟然将侍女带退数步，剑最终钉在屏风上，侍女手上握着的细小簪子也掉落到地上。
李季见男子丢出宝剑同时，瞬间也出手，将身旁的侍女拿下。随即，跟进来几名护卫，看此情景，四人朝太子跪下：“太子恕罪，臣等保护不周，惊扰到太子！”
太子淡定自若，他平静说道：“都起来吧！李都护，坐吧。有劳苏将军了！”
两名护卫走到李季旁，将那名侍女看押；苏集向李季行礼道：“进过大都护！”
“苏卫长辛苦了！”李季回礼道，有些忌惮的看着眼前的男人—帝都宇卫二卫长、苏集。打过招呼，苏集走到那位还钉在屏风的侍女旁，他捏住侍女的下巴，“你逃不掉了，说说吧。”
侍女，露出了诡异的笑容，随即口中突出黑血。见到这种状况，苏集倒也不意外，他摸了摸侍女颈部脉搏，确认死亡后，拔出宝剑。
“大人，这名刺客也服毒自杀了！”苏集身后的护卫说道。
“和外面的一起处理掉。”苏集平静说道，然后又向息咸和李季行礼说：“殿下、大都护，我们去隔壁房间吧。”
息咸微微点头，随即起身向隔壁走去；李季和苏集紧跟其后。出到门外，刚刚端菜的小厮正倚坐在地上，胸口有一道深深的伤口。
来到隔壁雅间，三人坐下，苏集为两位倒了杯茶，李季看着苏集与太子，先开口询问道：“不知苏卫长怎么知道这些人有问题的？”
“前些日子，附近官府陆续接到几起老百姓报案，都是发现了身份不明的尸体，而且多日无人认领。
在这本是旱灾的年代，出现几具不明身份的尸体或许是很正常的，只是，我有些异样的感觉，便让人去查一查。
当然，我查到的信息也是极少，只查到有一人和这间酒楼有点关系；其他人都是毫无线索。之后，我也没在意了这个事了。
只是刚好听说都护大人要请殿下来此吃饭，我的那种感觉又来了，便亲自查了一下。”苏集说到一半，停了下来，端起面前的茶。
“苏卫长查到什么了呢？”李季则好奇地问道。
“并没有什么，只是听说这里平时极少露面的老板，近两个月倒是经常露面，而且陆陆续续有几个小厮和侍女请辞了，来了不少新人。”苏集还是平静回答。
“所以苏卫长就觉得有问题？”
“是的，我很好奇。”
“苏卫长果然心思缜密啊！只是如此，苏卫长为何不早些将这些贼人拿下，反倒是让太子殿下以身犯险？！”李季突然严肃、义正言辞地问道。
“多谢大都护关心，这件事，苏将军早已经告诉孤了，是孤觉得事情尚无定论，不该草草抓人。此事不怪苏将军。”太子露出平和的笑容，替苏集回答道。
“殿下仁心！是臣有欠思虑，只是殿下的安危更加重要啊！”李季听到太子回答，紧忙行礼道。
“好了好了，这件事就这样吧。苏将军可有什么发现？”太子没在与他纠缠这种问题，转向苏集问道。
“殿下，这些都是专业的杀手，基本都已经服毒自尽了，现在只有老板被臣控制关押了，待臣细细审问，必然能查出幕后凶手。”苏集低着头，认真回答。
“不必查了，杀了吧。”太子很随意说道，随即品起茶。
“是。”苏集面无表情、恭敬行礼道。
然而李季心中又惊又喜，他不曾想到太子竟然完全不打算追究此事！不过他也很庆幸，太子相信自己与这件事没有关系。若是真追究起来，即便与自己无关，也会惹来很多事端。
“大都护，这两日孤便要回紫霄了，西南的百姓还有劳大都护了。”太子又向李季说道。
“殿下客气了，这本就是臣分内的事情。”李季恭敬道
“那孤就以茶代酒，敬大都护一杯。”太子端起茶杯，李季紧忙也端起茶杯，二人泯了一口。
不久，酒宴散去，息咸在苏集的护送下离开。李季不久也离开了，他看着隔壁还未清洗干净的血迹，还有些心悸。随后赶回都护府，赶忙手书了一封奏折送往帝都。
路上，过了许久，息咸看着苏集还是问道：“苏将军，你对这次的事情怎么看？”
“殿下，臣不知，臣认为此地并不安全，殿下宜及早会帝都！”苏集恭敬道
“苏将军说的没错，孤还是有些着像了，刚才孤失言了。”息咸轻轻地笑了笑，“是该回去了！”
两日后，太子一行，离开了前州，返回帝都。
